Instaladores de todo el mundo
por Vivian Bullinger | 16.07.2018
Tres países diferentes, tres condiciones marco distintas, una profesión: instalador de energía fotovoltaica. A primera vista, las diferencias son mayores, pero los objetivos son los mismos.
La energía fotovoltaica no es un fenómeno local, sino una industria mundial. En todas partes se utilizan y anuncian tecnologías similares. Pero, ¿cómo trabajan los instaladores que instalan esta tecnología y cuidan los sistemas fotovoltaicos? ¿Cómo valoran estos expertos prácticos la generación de energía a partir del sol? ¿Qué diferencias hay entre los distintos países? El fabricante internacional de sistemas de monitorización fotovoltaica, Solare Datensysteme GmbH, preguntó a tres de sus clientes instaladores de tres continentes diferentes sobre estas cuestiones.
Permítanos presentarle:
Samay Mangalagiri es el Director General de SM Renergy (P) Ltd en la India. Su trayectoria se distingue de la de los demás entrevistados. El Sr. Mangalagiri tenía originalmente un negocio de cría de camarones. En el
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación le encargó un análisis sobre las ventajas de utilizar energía fotovoltaica y de biomasa para la cría de camarones en los países en desarrollo. Después de este proyecto, su entusiasmo por la energía fotovoltaica se mantuvo y creó su propia empresa - SM Renergy (P) Ltd - una empresa de servicios de energía renovable en enero de 2017. En poco más de un año, SM Renergy ya ha puesto en marcha más de 1,1 MWp de proyectos fotovoltaicos sobre tejado y actualmente gestiona unos 7 MWp de instalaciones sobre tejado en toda la India.
Como director general del grupo de empresas WALTER solar GmbH, con sede en Alemania, Wolfgang Walter puede echar la vista atrás a una larga historia empresarial. Ya en 1987 fundó su oficina de ingeniería, que lleva diseñando sistemas fotovoltaicos desde 2005. Con la llegada de la energía fotovoltaica, la empresa pasó a centrarse en el diseño de sistemas fotovoltaicos y en la construcción y conversión de edificios con eficiencia energética. En la actualidad, el grupo de empresas abarca todos los ámbitos de las energías renovables en los edificios y en torno a ellos, es decir, WALTER solar se encarga de todas las fases de trabajo, desde la concepción y la planificación hasta la instalación y la asistencia del sistema.
Junto con David Ronen, Michael Putnam es el propietario de IL-Solar, Inc. fundada en 2015. El distribuidor e instalador de servicios completos con sede en el estado norteamericano de Illinois (EE. UU.) está activo en el campo de las energías renovables, así como en el almacenamiento de energía. "Queríamos formar parte de este mercado en crecimiento -la energía renovable- e impulsar su desarrollo en Estados Unidos. Nuestro principal objetivo siempre ha sido estar a la vanguardia", afirma Putnam al describir su motivación para entrar en el mercado fotovoltaico. El hecho de que la empresa emplee ahora a 20 personas demuestra que esta estrategia está funcionando.
Energía fotovoltaica in situ
Todo el mundo está de acuerdo en que la energía fotovoltaica es una solución inteligente y de futuro para la generación de energía. Pero, cómo es actualmente la generación de energía en los distintos países?
India es el país que más ha aumentado su capacidad fotovoltaica instalada en los últimos años y se espera que lo haga en los próximos. Actualmente, el país, con una población de unos 1.324 millones de habitantes, obtiene la mayor parte de su electricidad de los combustibles fósiles y de la energía hidroeléctrica. De aquí a 2022, se añadirán entre 100 y 175 GW de capacidad fotovoltaica instalada y para 2025 el objetivo es cubrir el 40% de la demanda total de energía con energías renovables.
De vuelta a Alemania. Aquí la situación es muy ambivalente. Durante mucho tiempo, el país fue considerado pionero en la producción de energías alternativas. En la actualidad, Alemania ofrece una vistosa combinación de fuentes de energía renovables y fósiles. El carbón, el gas y la energía nuclear se contraponen a las formas de energía renovables procedentes del viento, el agua y el sol. Medido en términos de consumo total de energía, Alemania probablemente no podrá alcanzar los objetivos climáticos que se ha fijado. Sin embargo, la cuota de electricidad procedente de energías renovables supera ya el 38 % en la actualidad, y va en aumento.
Estados Unidos sigue dominado por la industria del carbón, pero se percibe un cambio. Alrededor del 30% de la generación de electricidad procede del carbón, seguido del gas natural y la energía nuclear. En 2016, el 15 % de la electricidad se generó ya a partir de fuentes de energía renovables. Michael Putnam considera que la evolución es positiva: "Al principio, la demanda de sistemas fotovoltaicos era limitada, pero ha aumentado enormemente en los últimos años".
Grandes proyectos, ejecución rápida, planificación compleja
Los proyectos son tan variados como las condiciones generales. Preguntamos a los instaladores por su proyecto favorito del año pasado.
Cuando le preguntamos por su "proyecto favorito", el Sr. Mangalagiri nos habla de la instalación de 250 kWp en el tejado de una escuela de Noida (Delhi). No sin orgullo, menciona que es el mayor sistema fotovoltaico de Delhi.
Las plantas de referencia de la empresa alemana WALTER solar son mucho más completas. La empresa ofrece conceptos holísticos, si el cliente lo solicita. Así, incluso el proyecto favorito es más complejo en su diseño. Wolfgang Walter nos cuenta con ojos brillantes: "En 2016 y 2017, WALTER solar realizó el nuevo edificio de la empresa allnatura Vertriebs GmbH en Heubach. Aquí se creó un concepto energético global con una fachada solar, almacenamiento de electricidad, bomba de calor y sistema de sonda geotérmica. El sistema tiene una potencia de 129,10 kWp y un rendimiento energético de 118.270 kWh/a, que cubre aproximadamente el 50% de la demanda de electricidad.
El día a día de los instaladores y los retos
Ya sea en la India o en Suecia, la tecnología para generar electricidad a partir de la energía solar es siempre la misma. Pero, ¿cómo es el día a día y cuáles son los retos de los instaladores en cada país?
Según el Sr. Mangalagiri: "En la India, los plazos de entrega suelen ser un problema. Además, el mercado fotovoltaico indio es muy sensible a los precios. Aquí es aún más importante convencer al cliente mediante la competencia y la buena calidad". La empresa india SM Renergy (P) Ltd se centra no sólo en la instalación de sistemas fotovoltaicos, sino también en su posterior seguimiento del rendimiento. "Nuestro objetivo es garantizar un alto rendimiento de la planta y lograr así un rendimiento seguro durante un largo periodo de tiempo. Esto suele traducirse en la fidelidad de los clientes a largo plazo", continúa el Sr. Mangalagiri.
En Alemania es un poco más fácil. El Sr. Walter describe la situación de la siguiente manera: "En nuestro país, la energía fotovoltaica suele ser la base de los conceptos generales de eficiencia energética y garantiza un suministro energético sostenible tanto para los edificios nuevos como para los antiguos. Para el cliente, la supervisión del sistema fotovoltaico, la gestión de la alimentación y las denominadas soluciones domésticas inteligentes son importantes. Con el sistema Solar-Log gestionamos los tres requisitos, entre otros. La supervisión del sistema sirve principalmente para comprobarlo y optimizar el rendimiento energético". "Dado que en Alemania tenemos unos costes de electricidad muy elevados, el autoabastecimiento de electricidad desempeña un papel muy importante para optimizar los costes de explotación. El camino se aleja de la alimentación a la utilización óptima de la electricidad propia", explica Wolfgang Walter.
Michael Putnam describe los problemas a los que se enfrenta la expansión de la industria fotovoltaica en Estados Unidos: "Nos falta seguridad en la planificación. La expansión de la energía fotovoltaica sigue dependiendo en gran medida de las subvenciones gubernamentales. Pero estos son muy inciertos y a menudo se cortan sin mucho aviso. Esto tiene un impacto significativo en la estabilidad de la industria fotovoltaica en Estados Unidos". A pesar de estos obstáculos, el negocio va muy bien para IL-Solar, Inc. Por término medio, instalan unos 200 sistemas fotovoltaicos al año, la mayoría en zonas rurales. El control del rendimiento del sistema desempeña un papel fundamental en este sentido. Tanto como sistema de supervisión y respaldo como herramienta de venta. En este caso, el sistema de monitorización sirve para mostrar a los clientes potenciales la eficiencia económica de un sistema fotovoltaico basándose en los datos de rendimiento.
La energía que conecta
Qué quieren las empresas para la energía fotovoltaica en el futuro? Todos coincidieron en un punto: la energía fotovoltaica es una buena solución que ofrece mucho potencial. Pero cuando se trata de cómo se puede aprovechar mejor este potencial en sus propios países, las respuestas difieren.
En la India, el precio y la eficacia son lo primero. El Sr. Mangalagiri sigue viendo potencial en este sentido. Para él, el gran objetivo es que cada ciudadano indio pueda permitirse un sistema fotovoltaico para generar su propia energía.
En Alemania, el Sr. Walter se centra en la política y, sobre todo, en la normativa. "Nos gustaría ver menos burocracia y menos regulaciones de la política. La energía fotovoltaica se sostiene por sí misma gracias a la posibilidad de utilizar la propia electricidad. Sólo la economía de mercado debe determinar el ritmo", dice el Sr. Walter.
El Sr. Putnam considera que la obligación de la medición neta para todos los productores de energía es especialmente importante para una mayor expansión de las energías renovables. Es importante saber que la medición neta difiere de los modelos de tarifas de alimentación que están muy extendidos en Europa. Con la medición neta, el excedente de electricidad se inyecta en la red. En el proceso, el contador de electricidad del productor de electricidad fotovoltaica gira hacia atrás, de modo que el cliente recibe el crédito por la electricidad inyectada en la red. Esto se denomina "medición neta del consumo de electricidad". "La medición neta es un modelo de pago sencillo. Sin embargo, no se ofrece en todos los estados de EE.UU. ni en todas las empresas de servicios públicos. Si lo fuera, la energía solar sería más popular, más lucrativa económicamente y crecería mucho más rápido", explica Michael Putnam.